O Douro é uma região conhecida e apreciada a nível mundial, e é através disso que o turismo nesta região tem crescido ao longo dos anos e as infra-estruturas para o efeito já são inúmeras, desde hotéis, pousadas, casas rurais, quintas, entre outras.
Muito rica em bonitas paisagens, boa gastronomia e sobretudo muito famosa pelos seus vinhos. Foi uma região muito marcada pelos nossos antepassados e daí tanto para visitar e descobrir. Existem, por toda a parte, testemunhos de povos de várias culturas e para confirmar isso o mais belo parque de arte rupestre do mundo situa-se nesta região, o Vale do Côa, para além de monumentos de outros tempos, como a capela visigótica de S.Pedro de Balsemão (sec. VII), em Lamego, as ruínas de Panoias, em Vila Real, os Castelos de Numão, Marialva e Penedono e o Palácio de Mateus, que recordam uma rica herança medieval e uma grande importância estratégica que o Douro testemunha.
Toda esta região é um convite para a descoberta, pois é rodeada de magia e mistério e desperta de sensações e emoções que ninguém consegue imortalizar, nem mesmo o melhor artista.
O Douro, por ser uma região tão especial, foi considerado património monumental, pois concentra ¼ do património construído da região norte, possuindo tesouros e jóias do património nacional. Também foi considerado património mundial em Dezembro de 2001, pela Unesco que elevou o Alto Douro Vinhateiro a Património da Humanidade. É uma região única que reúne as virtudes necessárias para ser uma região vinicula muito rica, sendo elas, o solo xistoso, a exposição solar privilegiada, as características do seu clima, tendo Verões muito quentes e secos e Invernos frios e longos e ainda o trabalho intenso do homem.
Desta zona distinguida pela Unesco fazem parte 13 concelhos: Alijo, Armamar, Carrazeda de Ansiães, Lamego, Mesão frio, Peso da Régua, Sabrosa, Santa Marta de Penaguião, São João da Pesqueira, Tabuaço, Torre de Moncorvo, Vila Nova de Foz Côa e Vila Real e ainda os seus afluentes Varosa, Corgo,Tàvora, Torto e Pinhão, isso quer dizer que apenas um décimo desta área, 24 mil hectares, de 250 mil que é constituída esta região é que foi classificada pela Unesco. E foi esta classificação que veio dar um impulso ao Douro para uma serie de alterações que já estavam a acontecer, pois com a candidatura foram definidas medidas de ordenamento e gestão do território e de qualificação e valorização ambiental. E foi assim que o turismo na região do Douro evoluiu consideravelmente nos últimos anos, intensificando-se o tráfego fluvial de barcos de cruzeiro para turistas, muitas quintas antigas aderiram à filosofia da rota do vinho do porto, abrindo suas portas a visitantes, promovendo visitas, provas de vinho e realização de eventos.
Também o comboio do Douro foi uma mais-valia para desenvolver o turismo na região, realizando percursos turísticos que fazem muitos dos turistas regredir no tempo ao longo da linha do Douro. Também os desportos náuticos passaram a ser uma constante no rio Douro e mais um chamariz para esta região. E com isto, deu-se uma evolução na região a nível das unidades hoteleiras de cinco estrelas a recuperação de antigas propriedades em hotéis rurais e casas de turismo acolhedores para receber com todo o conforto, visitantes de todas as partes do mundo.
Fazer todos os percursos turísticos no Douro é atravessar vilas e aldeias, é respirar cheiros fantásticos do rio e da maravilhosa natureza, é apreciar uma paisagem e imaginar uma história através dos seus conventos, igrejas e castelos, conhecer o seu artesanato rústico, saborear a sua gastronomia, sentir alegria das suas romarias com o folclore e ainda recarregar energias nas milagrosas termas e nos seus fantásticos alojamentos.
Muito do turismo que hoje se faz no Douro passa pela rota do Vinho do Porto, Rota das Vinhas de CISTER, Rota do Azeite, Visita às Aldeias Vinhateiras e o turismo de Natureza, este turismo é dado por toda esta região, existe aqui uma inúmera oferta de produtos e paisagens oferecidos pela própria terra e pelo trabalho do homem.
A rota do Vinho do Porto, trata-se de um Enoturismo ou também conhecido por turismo
Vitivinicula, nesta visita é possível dar a conhecer ao turista ou visitante a região demarcada do Douro, com as suascaracterísticas para a produção de vinhos de excelência. Também poderá encontrar nesta rota desde o pequeno viticultor ao grande produtor de vinhos da região, podendo ainda visitar as vinhas e adegas, provar e comprar vinho, participar em trabalhos vitícolas vários, tais como, a vindima e a pisa em lagar, etc.
As rotas Das vinhas CISTER, pretendem mostrar ao visitante, que aqui nascem algumas dos melhores espumantes nacionais a par dos aromáticos e frutados vinhos de mesa, brancos e tintos. A rota tem dois itinerários, que demonstram toda a região demarcada de Távora-Varosa e seus monumentos, diversificando nos dois as regiões por onde se passa.
A rota do Azeite, também é uma rota muito importante no Douro, pois para além do Vinho, o azeite é também rei nesta região. Aqui é possível conhecer os melhores azeites da região e a sua qualidade.
A visita ás aldeias Vinhateiras, que são elas, Barcos, Favaios, Provesende, Ucanha, Salzedas e Trevões, também é muito agradável. Este programa nasceu em 2001, com o objectivo de criar uma dinâmica de regeneração das aldeias do DouroVinhateiro devido á sua riqueza arquitectónica, cultural, histórica e paisagística. Estas aldeias merecem ser visitadas e para isso são apresentadas algumas propostas aos turistas para fins-de-semana, que incluem alojamento, refeições, acesso a espectáculos, provas de vinho e outras actividades.
O turismo de natureza é muito rico em várias actividades, porque o Douro tem o cenário perfeito para os amantes da natureza, pois dá para passear, caminhar, andar de bicicleta e também para os mais aventureiros há a possibilidade de fazer rapelou escalada. É uma região que oferece sossego e tranquilidade e reencontro com a natureza.
É uma região fantástica, merecedora de uma visita, por qualquer pessoa, pois, surpreende qualquer um ao olhar, com aldeias típicas erguidas em xisto e granito, gentes com grande hospitalidade, com uma gastronomia regional fantástica, é história é arquitectura é arte, um verdadeiro museu a céu aberto.
É uma região fantástica, que para além de oferecer produtos de qualidade e beleza natural ao mundo, vive muito do turismo, das visitas que inúmeras pessoas de toda a parte de Portugal e do mundo fazem á região e por isto, os restaurantes, os hotéis, pousadas e casas rurais, têm aumentado gradualmente na região, tendo esta região muitos dos melhores hotéis de Portugal e isto, tende a aumentar mais, pois a região do Douro esta cada vez mais na vanguarda do progresso e do desenvolvimento.
Por: Ana Carina Teixeira
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